Le territoire de Salinas fut le lieu de résidence des populations pré-incas Tomabelas y Puruhaes. Puis, après leur conquête, les Incas furent les principaux habitants.

 

   Ainsi en pleine époque Inca, ces mines appartenaient aux chefs Tomabelas. Sur ce site, presque tous les chefs à proximité avaient accès à la ressource en sel par l'intermédiaire de leurs délégations. Ils comptaient sur la tutel d'un chef  Puruhá.

 

   Avec l'arrivée des conquistadors espagnols, le territoire se réorganisa suivant le système d'hacienda (fin XVIIe-début XVIIIe). Les indigènes et métis locaux se virent embauchés de force comme main d'oeuvre pour les grands propriétaires en échange de petites parcelles de terre et de l'accès à certains services de base.  Jusqu'au années 1960-1970, l'exploitation de ces mines de sel fut donc la prinicpale activité économique des habitants, complétée par le travail agricole des parcelles. Se développa aussi une activité d'élevage à la fin des années 60. La comercialisation se faisait dans les marchés environnents sous la forme de troc: par exemple du sel contre des légumes, des grains, des fruits, etc...

 

   La population fut constituée officiellement l'année 1884, sous le gouvernement de José María Placido Caamaño. Deux dates de création sont connues, la première le 29 mai et la deuxième le 23 avril 1884.

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   Dans les années 70, arrivèrent des volontaires de l'Operation Mato Grosso et de la Mission Salesiana, principalement grâce à l'effort de Monseigneur Candido Rada. La population commença à propsérer petit à petit grâce à la création de coopératives et ainsi naquirent de nombreuses micro-entreprises à caractère communautaire, parmi elles, les fromageries, la coopérative d'épargne, l'association d'artisanat, la UNORSAL (Unión de Organizaciones de Salinas, devenue plus tard la FUNORSAL pour des raisons de législation juridique)... Elles furent les premières a être crées.

 

   Cette communauté commença donc son développement socio-organisationnel dans les années 70 avec l'arrivée et l'initiative de P. Antonio Polo, salésien. Aujourd'hui,  ce processus de développement est toujours soutenu par les habitants natifs qui se sont appropriés leur processus et constituent les piliers de cette expérience unique, novatrice et exemplaire.